Директива от 2003 г. за насърчаване използването на биогорива и тази от 2009 г. за възобновяемата енергия призовават за стабилно преминаване към органични горива от растителни култури. Целта е Европа да заеме водеща позиция в намаляване на потреблението на изкопаеми горива и борбата с изменението на климата.

Сега тези директиви са изправени пред нарастваща критика заради доказателствата, че всъщност биогоривата не са толкова ефективни за намаляването на емисиите на парникови газове. Съществуват и опасения, че отглеждането на такива растителни култури ще навреди на развиващите се страни, които са водещите износители на продукти за растителна горива.

Проучване показва, че производството на биогорива - като например прочистването на земите, отглеждането на растенията и използването на торове - може да отрече всички предимства, които биогоривата имат върху намаляването на емисиите парникови газове. Резултатите показват, че палмовото масло (водещ източник за производството на биодизел) съдържа толкова въглерод, колкото има и в бензина.